Full Metal Jacket

Affiche Full Metal Jacket

Full Metal Jacket is een film van Stanley Kubrick uit 1987. Het verhaal is gebaseerd op de roman The Short Timers van Gustav Hasford. De filmtitel verwijst naar een bepaald type kogel waarin een loden kern omhuld wordt door een koperen coating: de zogenaamde volmantelpatronen.

Full Metal Jacket werd in 1988 genomineerd voor de Academy Award voor het beste bewerkte script, BAFTA Awards voor beste geluid en beste special effects en een Golden Globe voor de beste mannelijke bijrol (R. Lee Ermey). De film wordt afgesloten met het nummer Paint It Black van de Rolling Stones.

Verhaal van Full Metal Jacket

Net als het boek is de film opgedeeld in twee delen.

In het eerste deel is te zien hoe een groepje Amerikaanse jongeren getraind wordt tot marinier. De training is onmenselijk zwaar en stelt hoge fysieke en mentale eisen aan de jonge militairen in opleiding. Drilinstructeur Hartman (R. Lee Ermey) toont geen enkel medeleven met zijn rekruten. Hij maakt ze uit voor alles wat vies en vuil is en zijn wil is wet. Met name de gezette Private Pyle (Vincent D’Onofrio) is de persoonlijke pispaal van Hartman. Dit gaat net zolang door tot deze ’s nachts door Private Joker (Matthew Modine) gevonden wordt in de latrine, waar hij doordraait, legerroutines dwangmatig uitvoerend en wartaal uitslaand. Wanneer Hartman op het kabaal afkomt, scheldt hij Pyle wederom de huid vol als die zijn bevel tot het neerleggen van het geweer niet opvolgt, waarna Pyle hem neerschiet. Vervolgens zet hij het geweer aan zijn mond en schiet zichzelf door het hoofd.

Het tweede deel volgt de getrainde groep, inmiddels marinier, op hun roemloze lijdensweg door de puinhopen van Vietnam. Veel soldaten zijn inmiddels mentaal compleet de weg kwijt door alle ellende en ze maken zich schuldig aan talloze oorlogsmisdaden. Tevens begaan ze de ene na de andere blunder omdat ze niet zijn voorbereid op het onberekenbare Vietnam en haar strijdtechnieken. Daardoor weet een sluipschutter de groep flink uit te dunnen wanneer ze denken een verlaten geruïneerde stad te betreden.

De hele film wordt verteld vanuit het standpunt van Joker, een jonge soldaat die in eerste aanleg als oorlogscorrespondent propaganda moet schrijven over zijn ervaringen in de training en oorlog.